El sábado por la noche, el centro de Barcelona fue escenario de incidentes graves durante una manifestación protagonizada por jóvenes que protestaban bajo el lema "Instituts Indignats", un movimiento que toma inspiración directa de las movilizaciones estudiantiles recientes en Francia conocidas como “Lycées Indignés”. La protesta, convocada a través de redes sociales y con la participación de unas 500 personas, según las autoridades, derivó en altercados que incluyeron saqueos en 14 tiendas del centro, quema de contenedores y ataques contra mobiliario urbano, además de enfrentamientos con los agentes de los Mossos d'Esquadra. Los participantes vestían predominantemente de negro y muchos eran estudiantes de instituto.
La consellera de Interior, Núria Parlón, informó en una comparecencia pasada la medianoche que la policía autonómica detuvo a un centenar de personas vinculadas a los disturbios, de las cuales al menos 25 son menores de edad. La actuación policial se centró en disolver a un grupo “desordenado” y sin organización clara, que operaba al margen del ejercicio legítimo del derecho a la manifestación o de la defensa de causas sociales. Parlón destacó que estas acciones violentas no guardan relación con una protesta pacífica o un rechazo legítimo a las injusticias, sino que se enmarcan en un “efecto espejo” a las movilizaciones estudiantiles que están ocurriendo en Francia, donde también se han registrado episodios de confrontación.
Por su parte, el alcalde de Barcelona, Jaume Collboni, condenó firmemente los actos vandálicos y la intimidación a viandantes. Anunció que el Ayuntamiento se personará como acusación particular en los procedimientos judiciales que se abran contra los detenidos. Subrayó que se actuará con contundencia y que habrá consecuencias tanto para los adultos implicados como para los progenitores de los menores arrestados, aunque la legislación española solo establece responsabilidad penal individual. La protesta comenzó en la emblemática plaza de Catalunya y rápidamente escaló hacia episodios violentos y de desorden público. Los manifestantes causaron daños materiales como la quema de algunos contenedores y el parasol de una terraza, así como saqueos en varias tiendas, generando alarma entre comerciantes y ciudadanos.
Los Mossos d'Esquadra mantuvieron una intervención firme para controlar la situación y proteger a la ciudadanía, con cargas policiales dirigidas a evitar la expansión de los altercados. Este suceso refleja la influencia y trascendencia internacional de movimientos sociales que, aunque con diferentes contextos, encuentran en España repercusión frente a situaciones similares de descontento entre la juventud. Sin embargo, las autoridades locales han dejado claro que no se tolerará violencia ni vandalismo bajo ningún pretexto.
La jornada concluyó con una docena de detenidos trasladados para pasar a disposición judicial y con un compromiso expreso por parte de las instituciones para seguir de cerca las consecuencias legales derivadas de estos graves incidentes, que han puesto en jaque la convivencia en una de las zonas céntricas y comerciales de Barcelona.